Au Chili, le fantôme de Pinochet ressurgit 35 ans après la dictature

Trente-cinq ans après la fin du régime militaire d’Augusto Pinochet, le Chili croyait avoir définitivement tourné la page de l’autoritarisme. Pourtant, l’ascension fulgurante de José Antonio Kast lors de la dernière élection présidentielle a rappelé une réalité plus dérangeante : les blessures du passé restent ouvertes, et la nostalgie de la dictature continue de séduire une partie de la population.

Candidat d’extrême droite, ultraconservateur et catholique revendiqué, José Antonio Kast s’est imposé comme la figure politique la plus radicale depuis le retour à la démocratie. Arrivé en tête du premier tour et recueillant près de 44 % des voix au second, il a frôlé la victoire face au jeune candidat de gauche Gabriel Boric. Un score inédit pour un homme qui assume une lecture indulgente, voire justifiée, de l’héritage de Pinochet.

Kast n’a jamais caché ses positions. Il défend l’ordre, l’autorité, la répression accrue contre la délinquance et l’immigration, et relativise systématiquement les crimes de la dictature. Pour ses partisans, il incarne le retour à une stabilité perdue, dans un pays ébranlé par les inégalités sociales, la violence et la défiance envers les élites politiques traditionnelles.

Ce succès électoral n’est pas un accident. Il s’inscrit dans un contexte de profonde fatigue démocratique. Les grandes manifestations de 2019, la crise économique, l’insécurité et l’échec des promesses de prospérité ont nourri une demande d’ordre, parfois au détriment des libertés. Dans ce climat, le discours de Kast, brutal mais clair, a trouvé un écho particulier chez une frange de la population, notamment dans les classes moyennes et conservatrices.

Pour les victimes de la dictature et les défenseurs des droits humains, cette percée a agi comme un choc. Elle rappelle que le travail de mémoire reste incomplet. Si le Chili a jugé certains responsables, il n’a jamais totalement refermé le débat sur les responsabilités politiques et économiques du régime militaire, ni sur ses conséquences sociales durables.

La victoire finale de Gabriel Boric a empêché le retour de l’extrême droite au pouvoir, mais elle n’a pas effacé le signal d’alarme. Le Chili n’est plus immunisé contre les discours autoritaires. Le passé, longtemps enfoui, peut ressurgir à la faveur des crises et des désillusions.

Trente-cinq ans après Pinochet, la démocratie chilienne tient toujours, mais elle demeure fragile. Et l’ombre de la dictature, loin de s’être dissipée, continue de planer sur le débat politique national.

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